Hva er spyware?

Spyware er en type malware som installeres på en datamaskin uten brukerens vitende samtykke. Målet med spyware er å overvåke og samle inn personlig informasjon fra brukeren, slik som internettbruksvaner, innloggingsdetaljer, kredittkortnumre og annen sensitiv informasjon. Denne informasjonen kan deretter bli brukt for ulike formål, som for eksempel identitetstyveri, svindel, eller rettet reklame.

Hva gjør spyware?

Den primære funksjonen til spyware er å overvåke og samle inn personlig informasjon fra brukerens datamaskin. Dette kan inkludere nettleserhistorikk, søkevaner, e-postadresser, passord, kredittkortnumre, og andre sensitive data. Noen spyware-programmer kan også logge tastetrykk (kjent som keyloggers), som kan fange opp passord og annen konfidensiell informasjon som brukeren skriver inn.

Noen former for spyware, kjent som adware, viser uønsket reklame til brukeren. Dette kan inkludere pop-up annonser, uønskede verktøylinjer i nettleseren, eller endring av startsiden i nettleseren til en reklameside. Disse annonsene er ikke bare forstyrrende, men kan også omdirigere brukeren til skadelige nettsteder.

Påvirker systemet

Spyware kan endre system- eller nettleserinnstillinger uten brukerens samtykke. Dette kan inkludere å endre startsiden i nettleseren, søkemotoren, eller til og med sikkerhetsinnstillinger, noe som kan svekke datamaskinens beskyttelse mot andre trusler.

Fordi spyware kjører i bakgrunnen, kan det bruke systemressurser som prosessorkraft og minne, noe som kan føre til langsommere systemytelse, forsinkelser eller til og med systemkrasj.

Kommuniserer med angriper

Spyware kan kommunisere tilbake til en server kontrollert av angriperen, og sende samlet informasjon eller motta ytterligere ondsinnede instruksjoner. Dette kan omfatte oppdateringer til spyware-programmet selv eller nedlasting og installasjon av annen skadelig programvare.

Slik angriper spyware

Spyware kan angripe og infisere datamaskiner eller mobile enheter på flere måter, ofte uten at brukeren er klar over det. Her er noen av de vanligste metodene:

• Bundling med annen programvare: En av de mest utbredte måtene spyware sprer seg på, er ved å være bundlet sammen med annen programvare, spesielt gratisprogrammer eller shareware. Brukere kan utilsiktet installere spyware når de installerer annen ønsket programvare, spesielt hvis de ikke nøye leser gjennom installasjonsprosessen og fjerner markeringen for eventuell ekstra programvare som følger med.
• Phishing-e-poster og ondsinnede vedlegg: Spyware kan også distribueres via phishing-e-poster som oppfordrer mottakeren til å klikke på en lenke eller åpne et vedlegg som inneholder skadelig kode. Når lenken er klikket eller vedlegget åpnet, kan spyware bli lastet ned og installert på systemet.
• Utnyttelse av programvaresårbarheter: Angripere kan utnytte kjente sårbarheter i operativsystemer, nettlesere eller annen programvare for å injisere spyware uten brukerens samtykke. Disse angrepene kan skje når en bruker besøker en infisert nettside eller bruker kompromittert programvare, og de krever ofte ikke noen form for brukerinteraksjon for å bli utført.
• Falske sikkerhetsadvarsler: Noen ganger kan brukere bli lurt til å installere spyware gjennom falske sikkerhetsadvarsler eller systemoppdateringer som vises i nettleseren eller som popup-vinduer på datamaskinen. Disse advarslene kan hevde at brukerens system er infisert og anbefale å laste ned et program for å fikse problemet, som i virkeligheten er spyware.
• Drive-by downloads: Dette skjer når en bruker besøker en nettside som automatisk og uten brukerens viten laster ned spyware til systemet. Dette kan oppnås gjennom bruk av skript eller utnyttelse av nettlesersårbarheter, og krever ikke at brukeren klikker på noe på siden.

Konsekvensene av å bli infisert av spyware

Infeksjon av spyware kan ha en rekke alvorlige konsekvenser for både individer og organisasjoner. Her er noen av de mest betydningsfulle utfallene:

Identitetstyveri

Med tilgang til personopplysninger som navn, adresse, fødselsdato, sosialforsikringsnummer, og bank- eller kredittkortdetaljer, kan cyberkriminelle potensielt utføre identitetstyveri, noe som kan ha langvarige konsekvenser for offerets finansielle og personlige liv.

Bedrageri

Spyware som samler inn kredittkortnumre eller bankpåloggingsinformasjon kan brukes til å utføre uautoriserte transaksjoner, stjele penger fra bankkontoer, eller åpne nye kontoer i offerets navn.

Forringelse av systemytelse

Spyware bruker systemressurser for å kjøre i bakgrunnen, noe som kan føre til betydelig tregere datamaskin- eller enhetsyting, hyppige krasj, og generell systemustabilitet.

Redusert produktivitet

For virksomheter kan spywareinfeksjoner resultere i betydelige produktivitetstap på grunn av systemnedetid, IT-støttebehov, og den tiden det tar å rydde opp etter en infeksjon.

Omdømmetap

Enten for individuelle brukere eller organisasjoner, kan offentliggjøring av en spywareinfeksjon føre til tap av tillit blant kunder, partnere, og offentligheten. For bedrifter kan dette resultere i tapte inntekter og skadet merkevare.

Juridiske og regulatoriske konsekvenser

Organisasjoner som håndterer personopplysninger og blir kompromittert av spyware, kan stå overfor juridiske og regulatoriske konsekvenser, inkludert bøter og sanksjoner for brudd på databeskyttelseslover som GDPR (General Data Protection Regulation) fra Datatilsynet.